У численних варіаціях сервірування столів на полотнах голландських майстрів ми бачимо хліб та пироги, горіхи та лимони, ковбаси та стегенця, омарів та раків, страви з устрицями, рибою чи порожніми раковинами. Зрозуміти ці натюрморти можна, залежно від набору предметів.
На картині Герріта Віллемса Хеди ми бачимо страву, глечик, високий скляний келих і перекинуту вазу, гірчичницю, стегенце, зім'яту серветку та лимон. Це традиційний та улюблений набір Хеди. Розташування предметів та його вибір невипадкові. Срібний посуд символізує земні багатства та їх марність, шинка — тілесні насолоди, привабливий на вигляд і кислий усередині лимон уособлює зраду. Погасла свічка вказує на тлінність і швидкоплинність існування, безлад на столі — на руйнування. Високий скляний келих-флейта (у XVII столітті такі келихи використовувалися як мірна ємність з мітками) тендітний, як людське життя, і в той же час символізує помірність і вміння людини контролювати свої пориви. Загалом у цьому натюрморті, як і в багатьох інших «сніданках», за допомогою предметів обігрується тема суєти суєт і безглуздості земних насолод.
Більшість зображених предметів на натюрморті Пітера Класа (купіть репродукції натюрморт: https://holsta.net/by-artist/heda-villem-klas/) є еротичними символами. Устриці, трубка, вино відсилають до коротких і сумнівних плотських задоволень. Але це лише один варіант прочитання натюрморту. Подивимося ці образи під іншим ракурсом. Так, раковини - це символи тлінності плоті; трубка, за допомогою якої не тільки курили, а й видували мильні бульбашки, символ раптовості смерті. Сучасник Класа, голландський поет Віллем Годсхалк ван Фоккенборх, у вірші «Моя надія – це дим» писав: Як видно, буття схоже на куріння трубки, І в чому відмінність - мені, право, невтямки: Одне лише вітерець, інше лише димок.
Темі швидкоплинності існування протиставляється безсмертя душі, і знаки тлінності раптово виявляються символами порятунку. Хліб і скляний келих із вином на задньому плані асоціюються з тілом та кров'ю Ісуса і вказують на обряд причастя. Оселедець — ще один символ Христа — нагадує про піст і пісну їжу. А розкриті раковини з устрицями можуть змінити своє негативне значення на протилежне, позначаючи людську душу, що відокремилася від тіла і готова вступити у вічне життя. Різні рівні трактування предметів ненав'язливо говорять глядачеві у тому, що людина завжди вільний вибирати між духовним і вічним і земним минущим.