Каміль Жакоб Пісарро народився 10 липня 1830 року в портовому місті Шарлотта-Амелія на маленькому острові Сен-Тома в Антильському архіпелазі. Його батько був торговцем залізним товаром. У 1841 році батьки послали Каміля вчитися в пансіон Пассі, в Парижі, де помітили у Каміля талант рисувальника і рекомендували йому розвивати свій обдарування. У сімнадцять років Каміль повернувся додому, де батько, не розуміючи справжнього покликання сина, визначив його на роботу до своєї крамниці. П'ять років він займався нелюбимою справою, намагаючись поєднати торгівлю з малюванням.
Незабаром Каміль потоваришував з датським художником Фріцем Мельбі, який мав серйозні навички в живописі. Під впливом Мельбі Каміль кидає ненависну торгівлю та їде з датчанином у 1852 році до Венесуели. Торішнього серпня 1854 року Пісарро повернувся на Сент-Тома, але за рік остаточно поїхав до Франції. Каміль вступив до паризької Школи витончених мистецтв, де навчився професійним навичкам. Пісарро багато працює самостійно, робить етюди на мальовничих околицях Парижа, пише перші картини серед яких пейзажі. Справжнім його кумиром стає Коро, який дозволив дебютанту іменуватися в каталогах салонів його учнем, так само на нього впливала творчість Курбе, а Моне він запозичив принцип розкладання кольору. Офіційний дебют Піссарро відбувся в Салоні 1857, де він представив «Пейзаж в Монморансі», картина мала успіх.
Починаючи з 1866 Пісарро звільняється від впливу Коро, палітра стає світлішою, зникають нейтральні тони, відбувається наповнення простору сонячним світлом. Поступово вироблялися риси імпресіоністичної живописної техніки, він пише великими мазками, що світяться, які ставали все більш пластичними. Улюбленим місцем роботи Пісарро на довгі роки стає горбкувате Понтуаз, містечко на річці Уазі. Тут з'являється картина "Понтуаз". Короткі, інтенсивні за кольором, дуже рухливі тіні від фігурок та дерев, маса зеленого кольору, врівноважені блакитним, створюють відчуття чистого та прозорого повітря. Сліпуче сонце жаркого дня досягається вкрапленням гарячих червоних фігурок людей та черепичних дахів.
Після початку війни з Пруссією в 1870 художник поїхав до Англії. В Англії його зустріли холодно, його роботи місцевим не подобаються, невдачі переслідує всюди. Повернувшись до Франції, Пісарро знову оселився у Понтуазі. За порадою Сезанна він починає писати натюрморти. Час розквіту творчості Пісаро – сімдесяті роки. Дюре писав: «У Вас немає декоративного почуття Сіслея, разючого ока Моне, але у Вас є те, чим не володіють вони – інтимне та глибоке почуття природи та сила пензля, завдяки яким кожна написана Вами картина завжди має щось закінчене… Не думайте ні про Моне, ні про Сислея… йдіть своїм шляхом, шляхом зображення сільської природи». У "Дорозі в Лувесьєнні" повно стриманої гармонії неяскравих блакитно-зелених тонів, що передають сирий та прохолодний осінній вечір. Лише рожевий будинок виділяється на загальному тлі, змушуючи інтенсивніше звучати сусідні з ним кольори. Пісарро одним мазком, цяткою фарби міг оживити колористичну гаму, побудовану на градаціях одного-двох тонів. У "В'їзд у село" передає погожий день ранньої весни, тому і фарби тут світліші, зеленіє молода трава, тонкі сіро-жовті стовбури дерев відкидають на землю густо-зелені тіні. Обриси будинків вдалині виступають з усією виразністю, показуючи прозорість повітря.
У 1876 році Пісарро пише "Жнива", картина пов'язана щільними сильними мазками за формою предметів. У "Червоних дахах" немає великих мальовничих мас і плям, все підпорядковане передачі ефекту сонячного світла та трепетності повітря. Тонкі дерева на передньому плані купаються в неяскравому зимовому сонці, їхні гілки, написані невеликими зеленими та жовтими мазками, переплітаючись, утворюють ніжне золотисте мереживо.
Офіційна критика називала його краєвиди незрозумілими. Художник писав у 1878 році: «Цей тиждень я оббігав весь Париж у марних пошуках дивака, який купив би картини імпресіоніста». Його прибутки ледве могли забезпечити велику родину. Пісарро був батьком сімох дітей. Одружився ж на їхній матері, колишній служниці Жюлі Веллей, він лише 1870 року. У 1884 році Пісарро переїхав до Ераньї-сюр-Епта, який до кінця життя залишався його притулком. У 1885 році Піссаро познайомився з Сіркою і зацікавився його теоріями пуантилізму. Художник вважає, що розкладання тону на маленькі, покладені поруч один з одним цятки кольору надає мальовничій поверхні велику світлосилу. У цій техніці Пісарро, зокрема, виконує картини, показані на Восьмій виставці імпресіоністів 1886 року. Починаючи з 1890 року матеріальне становище художника помітно покращало. Так у травні того ж року на аукціоні два його пейзажі було продано за 3500 франків. У наступні роки Пісарро неодноразово відвідував Англію, Бельгію, Голландію, Бургундію, Руан та Гавр. Велику роль творчості художника дев'яностих років грають міські пейзажі. Художник звертається до видів Руана, Дьєппа, Парижа. Особливе місце посідає у творчості пізнього Пісарро столиця Франції. Працював Пісарро також як малювальник, аквареліст і гравер. Найбільших досягнень він досяг у графіку. З усіх імпресіоністів він найкраще зміг перенести в офорт та літографію атмосферу швидкоплинного та мінливого.