Человек соприкасается с растительным миром, как только делает первый шаг по свежей траве. Неудивительно, что растительные композиции вошли в обычаи и ритуалы различных народов мира, а услуги компаний, профессионально выполняющих различные ритуалы с применением растительных компонентов в ХХІ веке востребованы не менее, чем в античности. И порой ритуальные услуги в Москве, Пекине, Одессе, Калькутте, Иерусалиме или Токио разительно отличаются своим колоритом, пышностью обрядов, но неизменно имеют общую черту — наличие элементов живой или искусственной флоры.
В украинской православной традиции, уходящей корнями в дохристианскую солнечную религию есть чудесный летний праздник — Зеленые святки или в церковной интерпретации — Троица или праздник сошествия Святого Духа на учников Христа. При всем многообразии обрядных и ритуальных деталей здесь можно выделить традицию украшать дома свежей зеленью — листьями камыша, душистыми травами, в частности — любыстком.
Но более всего традиций разных народов связано именно с цветами. Из всего многообразия цветочных композиций можно выделить букет, венок и икэбану.
Согласно определению Википедии, букет — это художественная композиция декоративного назначения, имеющая ритуальное значение (ухаживание, чествование, погребение и т. д.) В классическом понимании, букет — это связка цветов, гармонично сочетающихся друг с другом, собранных в руке в определённом порядке. В последнее время наметилась тенденция составления букетов, в которые входят не только цветы, но и фрукты, конфеты, игрушки и прочие декоративные и даже съедобные элементы. Букеты могут служить элементом интерьера или украшением помещения, оранжировкой праздника или знаком скорби и памяти по усопшему. К сожалению, зачастую этот прекрасный символ гармонии с природой обесценивается такими пошлыми традициями, как обязательные подношения преподавателям по поводу очередного дна учителя или сдачи экзаменов из соображений более меркантильных, нежели душевных.
Венок — плетёное в виде кольца украшение из листьев или хвои, веток, цветов и искусственных материалов. Из античной Греции дошла до наших дней и стала общепринятой в м
ире традиция награждать побелителей спортивных (музыкальных или философских) соревнований венками из лавровых листьев. В древнем Риме одной из высших военных наград была "гражданская корона" (Corona Civica – лат.) - венок из дубовых листьев. Кстати, короны европейских монархов имеют происхождение именно от римской гражданской короны, которая со временем превратилась в обязательный атрибут, а позднее – исключительное право ношения для римских императоров.
У многих европейских народов и у американцев существует традиция на Рождество украшать свои дома венками из сосновых веток с четырьмя свечками. У славянских и угрофинских народов сохранилась традиция украшать головы венками на Ивана Купалы и Зеленые Святки, и ряд других ритуалов, с использованием венков из цветов и трав. Например – гадание на суженного с запусканием венков по течению реки или ручья.
И наконец – погребальные венки, без которых не обходятся ни одни похороны. Изготавливаются из искусственных цветов или устойчивых к увяданию сосновых веток, обрамляются специальными траурными лентами с надписями.
Икэбана, по определению Википедии – это искусство аранжировки цветов в виде композиции, 
составленной по специальным законам икэбаны. В отличие от венка, икэбана не имеет столь глубоко уходящей корнями в античность истории. Традиция икэбаны сложилась в Японии к середине XV века и первоначально имела религиозную направленность, являясь подношением богам в японских храмах. В икэбану входят 3 основных компонента: природный материал (цветы, ветви деревьев, листья и др.), ваза и металлическая наколка ("кэндзан"). Главный эстетический принцип икэбаны - изысканная простота, достигаемая выявлением естественной красоты материала.
Основателем традиции икэбаны считают Икэнобо Сэнкэема — священнослужителя буддийского храма Роккакудо в городе Киото. Икэнобо Сэнкэй писал об искусстве икебана:
"Я провёл в уединении много досужих часов, находя удовольствие в том, что собирал ветки старых засохших деревьев и ставил их в разбитый кувшин. Когда я сидел, всматриваясь в них, разные мысли приходили мне в голову. Мы прилагаем столько усилий, чтобы построить сад из камней или фонтан во дворе, забывая, что искусство икэбана дает возможность увидеть в одной капле воды или в небольшой ветке бескрайние горы и реки за самое малое время."
В искусстве икэбаны существует много различных стилей, каждый из которых несет в себе загадочность и непостижимость японской души. В последнее время элементы икэбаны стали широко использоваться при оформлении интерьеров помещений и ландшафтного дизайна далеко за пределами Японии.
Источник: По материалам Википедии, Антон Муха 13 июня 2011